„SpaceX“ ėmėsi svarbios misijos – sugrąžinti du NASA astronautus, kurie Tarptautinėje kosminėje stotyje (TKS) įstrigo daug ilgiau nei planuota. Gelbėjimo misija prasidėjo šeštadienį, siekiant saugiai grąžinti astronautus, kurie į Žemę grįš tik kitais metais.
Iš pradžių astronautai Butchas Wilmore’as ir Suni Williams turėjo grįžti namo naudodami Boeing erdvėlaivį. Deja, šis planas žlugo anksčiau šį mėnesį, kai Boeing Starliner erdvėlaivis tuščias grįžo į Žemę dėl saugumo problemų. Dėl to NASA kreipėsi į SpaceX, kuri išsiuntė į orbitą kapsulę, kad paimtų du astronautus. NASA Nickas Hague’as ir Rusijos kosmonautas Aleksandras Gorbunovas vykdo šią misiją, siekdami saugiai sugrąžinti savo kolegas.
Astronautai laukia ilgesnio buvimo kosmose
Paprastai NASA keičia įgulas TKS kas šešis mėnesius. Tačiau dėl šio netikėto pokyčio Wilmore’as ir Williamsas dabar turės palaukti iki 2024 m. vasario pabaigos, kad sugrįžtų. Iki to laiko jie kosmose bus praleidę daugiau nei aštuonis mėnesius, o tai yra didžiulis skirtumas nuo vienos savaitės kelionės, kuriai jie iš pradžių užsiregistravo, kai birželį paleisdavo su „Boeing“.
NASA nusprendė atlikti šį pakeitimą po to, kai su „Boeing Starliner“ iškilo kelios problemos, pvz., stūmoklio gedimai ir helio nuotėkis, dėl kurių erdvėlaivis buvo pernelyg rizikingas astronautų transportavimui. Kad būtų vietos Wilmore’ui ir Williamsui grįžtant atgal, NASA turėjo pašalinti du astronautus iš „SpaceX“ paleidimo.
Pokyčiai kosminėje stotyje
Suni Williams dabar yra TKS vadas ir vadovaus tol, kol misija bus baigta. Kai Hagas ir Gorbunovas šį savaitgalį pasieks TKS, keturi astronautai, kurie ten buvo nuo kovo mėnesio, pagaliau gali grįžti namo su savo „SpaceX“ kapsule, kuri buvo atidėta dėl „Starliner“ problemų. Šis vėlavimas reiškė, kad Wilmore’as ir Williamsas turėjo laukti daug ilgiau nei tikėtasi savo kelionės namo.
Gelbėjimo misijai dabar vadovaujančiam Hagui nėra svetimas netikėtų situacijų sprendimas. Tiesą sakant, jis patyrė didelę avariją 2018 m., kai netrukus po pakilimo sugedo Rusijos raketa, ir jis turėjo naudoti avarinio pabėgimo sistemą, kad saugiai sugrįžtų į Žemę.
NASA ir SpaceX partnerystė
„SpaceX“ tapo dideliu NASA kosminių misijų pavadinimu, ypač po to, kai erdvėlaivių programa baigėsi daugiau nei prieš dešimtmetį. „SpaceX“ pradėjo skraidinti astronautus į TKS 2020 m. ir nuo to laiko NASA atliko dešimt skrydžių su įgula. Kita vertus, „Boeing“ susidūrė su keliomis problemomis dėl savo erdvėlaivio, o tai sulėtino NASA komercinės įgulos programos pažangą.
„Starliner“ kapsulei, kuri paliko Wilmore’ą ir Williamsą, rugsėjo 6 d. pavyko saugiai nusileisti Naujosios Meksikos dykumoje ir šiuo metu ji grįžta į Kenedžio kosmoso centrą analizei ir remontui. Kita vertus, „SpaceX“ parodė didesnį patikimumą, todėl NASA pasirinko juos šiai gelbėjimo misijai.
Paleidimas ir kas bus toliau
Šis naujausias „SpaceX“ paleidimas buvo atidėtas dėl uragano „Helene“, smogusio Floridoje, tačiau galiausiai buvo svarbus etapas. Tai buvo pirmas kartas, kai astronautai pakilo iš Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stoties 40 paleidimo komplekso. „SpaceX“ jau daugelį metų naudoja šią svetainę palydovų paleidimui ir dabar plečiasi į pilotuojamas misijas.
Nepaisant netikėtų iššūkių, „SpaceX“ dalyvavimas užtikrina, kad Wilmore’as ir Williamsas pagaliau turės kelią namo. Ši misija pabrėžia augantį „SpaceX“ vaidmenį tyrinėjant kosmosą ir parodo, kaip pritaikomi ir patikimi jie remia NASA misijas. Wilmore’o ir Williamso laukimas sugrįžimo į Žemę beveik baigėsi, ir tai yra NASA ir SpaceX bendradarbiavimo dėka.
Taip pat skaitykite: „SpaceX“ per 2 metus į Marsą paleis 5 be įgulos laivus, o įgulos misijos – per 4 metus